De acordo com a American Heart Association, os gráficos de pulso ou freqüência cardíaca mostram a faixa média da meta de freqüência cardíaca e da freqüência cardíaca máxima por idade. Os gráficos de frequência de pulso estão em batimentos por minuto e fornecem metas a serem alcançadas durante atividades moderadas. Se a freqüência cardíaca atingir a faixa máxima de freqüência cardíaca, pode ser perigoso.
Durante atividades moderadas, a frequência cardíaca deve atingir 50-69 por cento da frequência cardíaca máxima. Durante a atividade física intensa, a frequência cardíaca atinge 70-90 por cento da frequência cardíaca máxima. A American Heart Association calcula a frequência cardíaca máxima subtraindo a idade de 220. Tomar medicamentos para a pressão arterial pode exigir que a meta e a frequência cardíaca máxima sejam determinadas por um médico, e não pela idade.
A frequência cardíaca que atinge ou excede a frequência cardíaca recomendada pode ser um indicador de esforço excessivo durante o exercício. A American Heart Association recomenda manter a frequência cardíaca na extremidade inferior da faixa-alvo, cerca de 50 por cento, durante as primeiras duas semanas de um programa de exercícios antes de aumentar lentamente até 85 por cento da frequência cardíaca máxima. Pessoas com problemas cardíacos, aqueles que se dedicam à reabilitação cardíaca ou tomam medicamentos para o coração ou para a pressão arterial devem entrar em contato com um médico para ver quais exercícios são recomendados para a doença antes de iniciar um regime de exercícios.
