A maioria dos tubarões não é fisiologicamente capaz de viver em água doce, embora o tubarão-touro seja uma exceção. Para viver em água doce, o corpo d'água precisaria ser largo e profundo o suficiente para acomodar o tubarão, e ele teria que estar conectado ao oceano para o tubarão chegar lá em primeiro lugar.
Os tubarões-touro têm uma capacidade única de manter uma concentração contínua de água em seus corpos, o que é conhecido como osmorregulação, mesmo que o nível de salinidade da água mude. Os tubarões-touro são conhecidos por viajar até 60 milhas rio acima no rio Mississippi, e os pesquisadores dizem que o rio Neuse na Carolina do Norte também abriga tubarões-touro que podem fazer a jornada lá para perseguir golfinhos ou até mesmo usar o rio como viveiro para filhotes de tubarão-touro. Notavelmente, também existem cinco espécies diferentes de tubarões de rio que vivem em rios na Austrália e na Ásia.
