Os peixes não dormem como os humanos, sem saber de seu ambiente. Eles têm períodos de descanso que parecem funcionar de forma semelhante ao sono. Enquanto em repouso, o peixe reduz sua atividade e retarda seu metabolismo. No entanto, ele está consciente do que está ao seu redor o tempo todo.
Os peixes não descansam todos da mesma maneira. Alguns simplesmente flutuam em repouso, enquanto outros se escondem na lama, vegetação, coral ou ninhos. Certos peixes, como o robalo, descansam à noite, enquanto outros diminuem o ritmo durante o dia. Minnows nadam ativamente em unidades - escolas - durante o dia, mas, à noite, eles se separam e descansam em silêncio. Os tubarões também descansam, mas algumas espécies devem continuar se movendo. Para "respirar", eles precisam que a água circule pela boca continuamente.
