Malmequeres, juntamente com crisântemos e algumas margaridas, têm um odor característico que parece ser eficaz para afastar alguns insetos. Este é o cheiro de piretro, um composto usado em repelentes de insetos comerciais para repelir fora dos mosquitos.
Os malmequeres são eficazes para afastar os mosquitos, embora devam ser dispostos em uma barreira nas portas e janelas e, portanto, também podem ser problemáticos para os humanos. Como também são bons para afastar os insetos do tomate, alguns malmequeres que crescem perto dos tomateiros ajudam a mantê-los saudáveis. Diferentes tipos de malmequeres afastam outras pragas. Por exemplo, malmequeres mexicanos podem afastar coelhos e vários outros insetos, enquanto malmequeres franceses repelem nematóides. Para uma eficácia adequada, o calêndula deve ser perfumado e, quanto mais aromático, melhor.
