About.com define gametas como células haplóides produzidas por meio do processo especial de divisão celular da meiose. Nature Education observa que os gametas contêm metade do número de cromossomos em comparação com as células no resto do corpo.
A terminologia associada ao número de cromossomos usa "haplóide" para significar que uma célula contém um único conjunto completo de cromossomos, conforme explicado na página de Princeton.edu sobre ploidia. "Ploidia" refere-se ao número de cromossomos em um núcleo celular individual e, embora as células haplóides, como os gametas, contenham um conjunto completo, as células do corpo contêm dois conjuntos e são chamadas de "diplóides". As células diplóides contêm cromossomos de um conjunto emparelhado com cromossomos do segundo conjunto no que é conhecido como um par homólogo.
Cada membro de um par homólogo representa um cromossomo proveniente do gameta da mãe ou do pai. Os conjuntos de cromossomos da mãe e do pai são combinados durante o processo de fertilização. O gameta grande e estacionário denominado óvulo é penetrado pelo gameta móvel denominado célula espermática, e o núcleo do esperma se combina com o núcleo do óvulo. A fusão dos núcleos das células faz com que os conjuntos de cromossomos individuais das células se combinem e produzam um conjunto diplóide único. Os gametas fundidos são agora uma única célula, chamada zigoto, que se divide continuamente até se transformar em um novo animal ou planta.
