De acordo com a Pet Medicine Alberta, os cães podem sofrer de doenças mentais que às vezes se manifestam como o equivalente canino do autismo. Os sintomas podem aparecer com 5 semanas de idade. Como a doença mental em caninos é rara, os cães costumam ser mal diagnosticados com problemas comportamentais.
As causas mais comuns de retardo mental são genéticas (endogamia), doenças ou lesões. Depressão, autismo, ansiedade de separação e transtorno obsessivo-compulsivo são todas doenças mentais que podem ser diagnosticadas erroneamente por um dono de animal de estimação sem instrução. Pet Medicine Alberta explica que existem vários tratamentos disponíveis para essas condições, incluindo medicamentos para transtorno obsessivo-compulsivo, treinamento de dessensibilização para ansiedade de separação e um companheiro animal para um animal de estimação deprimido. Acima de tudo, paciência e consideração por parte do dono são recomendadas para cães com problemas mentais ou "retardados".
