No trato respiratório, a troca gasosa ocorre nos alvéolos de ambos os pulmões. Os alvéolos são pequenos sacos de ar recobertos por um material conhecido como surfactante. Esta substância permite que os alvéolos se expandam e contraiam durante a inspiração e a expiração.
Milhões de alvéolos revestem cada um dos pulmões do corpo humano. Cada alvéolo se conecta com capilares através de uma fina membrana basal. Gases como oxigênio e dióxido de carbono se difundem pela fina membrana basal e são trocados entre os alvéolos dos pulmões e os capilares. A troca gasosa ocorre pelo processo de difusão.
