Paleontologistas localizam, coletam e estudam fósseis, de acordo com as Cataratas do Parque Estadual de Ohio. Os paleontólogos também registram a história da vida na Terra, desde as menores bactérias até enormes dinossauros.
O trabalho de um paleontólogo abrange desde a descoberta de vestígios de vida antiga de mais de três bilhões de anos atrás até a descoberta de relíquias que têm apenas alguns milhares de anos, de acordo com as Cataratas do Parque Estadual de Ohio. A única evidência fóssil com a qual os paleontólogos não trabalham é feita pelo homem. Existem vários tipos diferentes de paleontólogos, incluindo aqueles que estudam microfósseis, aqueles que estudam plantas e aqueles que estudam invertebrados e vertebrados.
Como mais de 99% de todas as espécies que existiram na Terra estão extintas, os paleontólogos têm um fluxo constante de trabalho, de acordo com o Museu Sam Noble. Paleontologistas primeiro localizam locais onde fósseis podem ser encontrados e então se envolvem em árduo e muitas vezes demorado trabalho de campo para coletar esses fósseis. A partir dos fósseis que coletam, o museu explica que os paleontólogos tentam fazer uma conexão entre as espécies extintas que estudam e suas contrapartes vivas. Ao fazer isso, eles combinam práticas de muitas disciplinas científicas diferentes, incluindo biologia, geologia, química, física e matemática.
