Os profissionais de saúde mental são chamados de "psiquiatras" devido ao uso precoce da gíria "encolhedor de cabeças", agindo como uma forma abreviada dela e substituindo a palavra de uso comum ao longo do tempo. A palavra é usado como gíria que se refere ao trabalho com transtornos de personalidade e da mente.
O termo "encolhedor de cabeças" vem das práticas dos nativos Jivaro, nas quais as cabeças dos inimigos caçados são removidas e então encolhidas por meio de um processo extenso. Os Jivaro são formados por quatro tribos diferentes, todas as quais praticam essa tradição para celebrar a vitória sobre seus inimigos e desencorajar novos conflitos contra eles. Essa tradição permaneceu eficaz mesmo contra os exploradores espanhóis que cobiçavam as terras que as tribos Jivaro chamavam de lar.
Na era moderna, "encolhedor de cabeças" é usado para se referir a todos os profissionais de saúde mental, sejam eles psicólogos, psiquiatras ou outras profissões.
