Um colorímetro mede a absorbância ou a porcentagem de transmitância, ambas medidas de quanta luz de uma determinada cor uma solução transmite. Esta é uma medida relativa e só tem significado com base em um valor predefinido padrão de outra solução. O colorímetro mede a concentração de uma determinada solução com base na quantidade que ela afeta a transmissão da luz, com efeitos maiores indicando maiores concentrações.
Um colorímetro é um dispositivo de medição de luz que funciona medindo a quantidade de luz que passa por uma solução, conforme descrito pela Enciclopédia de Equipamentos de Engenharia Química da Universidade de Michigan. A cor da luz varia dependendo do que está sendo medido. Funciona com base em um princípio científico conhecido como lei de Beer, que relaciona a concentração de uma amostra, sua absortividade, a curvatura do recipiente, a luz emitida e a luz recebida.
Os colorímetros podem ser usados para vários tipos de controle de qualidade e são capazes de medir concentrações importantes em produtos alimentícios e bebidas. Eles também são usados para medir a luz colorida proveniente de outras fontes, como monitores de computador. Eles são muito rápidos de usar, com leituras disponíveis em menos de um segundo. Eles também são muito portáteis - muitos modelos de mão estão disponíveis e eles têm requisitos mínimos de energia. Eles são bastante caros e menos utilizáveis com superfícies reflexivas.
