Baixos níveis de amônia no sangue de uma pessoa podem ser uma indicação de que os rins não estão removendo os resíduos de maneira adequada. Laboratórios específicos têm seus próprios parâmetros de quais devem ser os níveis ideais de amônia no sangue, mas em um adulto saudável, a faixa comum de amônia é de cerca de 10 a 80 microgramas por decilitro, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Rochester.
Altos níveis de amônia no sangue podem frequentemente ser uma indicação de doença hepática, doença renal, sangramento intestinal ou estomacal ou síndrome de Reye. Certos medicamentos podem afetar os resultados do teste de amônia, incluindo diuréticos, tetraciclina, lactulose, poliamina B e meticilina. Outros fatores também podem ter uma influência sobre os resultados do teste, como tabagismo, exercícios pesados logo antes do teste, dietas com alto ou baixo teor de proteínas e uso de qualquer medicamento destinado a diminuir os níveis de amônia.
Com grandes quantidades de amônia no sangue, o fígado pode não funcionar corretamente, causando sintomas como confusão, cansaço, coma ou morte. Os sintomas de acúmulo de amônia em crianças incluem dificuldades respiratórias, convulsões e, às vezes, morte.
O teste de sangue de amônia é administrado através da obtenção de uma amostra de sangue com uma agulha inserida em uma veia do braço. Na maioria das situações, os resultados dos testes estão prontamente disponíveis em 12 horas. O médico de cuidados primários de um paciente precisa ser informado sobre os medicamentos que o paciente usa antes de o teste ser administrado.
