O Springfield Technical Community College afirma que o reflexo monossináptico ocorre quando um neurônio sensorial faz sinapses ou um impulso nervoso é transmitido diretamente para um neurônio motor, resultando em um reflexo automático. Um reflexo polissináptico é quando há mais de duas sinapses que conectam o neurônio sensorial ao neurônio motor.
Um reflexo monossináptico, de acordo com o Springfield Technical Community College, também é um reflexo impulsivo do joelho, ou reflexo patelar. Por exemplo, para testar os reflexos, o médico dá um tapinha no tendão patelar acima do joelho e a perna chuta involuntariamente. Outro exemplo é quando os músculos do braço mudam para manter um objeto em pé. Os músculos reagem sem que a pessoa o faça conscientemente devido à percepção do cérebro do corpo no espaço.
Um reflexo flexor é um exemplo de um reflexo polissináptico, diz Austin Peay State University. O reflexo flexor, ou reflexo de retirada, é a resposta do corpo à dor e leva um pouco mais de tempo do que os reflexos monossinápticos. Existe um reflexo polissináptico, denominado reflexo plantar, que tem resultados diferentes em bebês e adultos. Em um bebê, a planta do pé é acariciada do calcanhar aos dedos do pé e os dedos do pé do bebê abertos. Os idosos normalmente não têm a mesma reação. Se o fizerem, é um sinal de lesão cerebral ou espinhal.
