Diamagnetismo ocorre quando os materiais repelem objetos magnéticos fracamente quando uma força magnética é aplicada a eles. Os objetos paramagnéticos se alinham brevemente com uma força magnética, mas retornam ao seu estado normal quando a força magnética é removida. O ferromagnetismo ocorre quando as forças magnéticas em um objeto se alinham com um campo magnético quando ele é aplicado e, em seguida, continuam a permanecer alinhadas quando as forças são removidas.
O diamagnetismo ocorre quando os átomos de um material se alinham de modo que se opõem a qualquer força magnética aplicada a eles. Isso significa que o objeto irá repelir qualquer ímã. Diamagnetismo é o estado padrão quando os objetos não são paramagnéticos ou ferromagnéticos, o que significa que a maioria dos objetos são diamagnéticos.
O paramagnetismo ocorre quando os campos magnéticos produzidos dentro de um objeto pelos elétrons em seus átomos não se cancelam totalmente. Isso significa que quando uma força magnética é aplicada a objetos paramagnéticos, eles se tornam magnéticos em um grau igual à força aplicada. Se a força magnética aplicada for pequena, esses objetos se tornarão apenas ligeiramente magnéticos. Se uma força maior for aplicada, esses objetos se tornarão mais magnéticos.
Ferromagnetismo é quando os átomos de um metal se alinham em seções conhecidas como domínios, que individualmente possuem fortes cargas magnéticas. O objeto como um todo não tem carga magnética, entretanto, porque esses domínios são organizados aleatoriamente e se cancelam mutuamente. Quando uma força magnética é aplicada, esses domínios se alinham e se tornam fortemente magnetizados. Ferromagnetos são caracterizados por sua retenção magnética após o campo magnético ser removido.
