Compostos iônicos binários são formados pela reação entre íons positivos e negativos de dois elementos diferentes apenas e onde o íon positivo tem duas formas ou cargas diferentes. O ferro pode ter duas formas ou cargas diferentes, Fe3 + e Fe2 +. Assim, FeCl3 e FeCl2 são dois compostos binários.
A carga positiva é chamada de cátion, enquanto a carga negativa é chamada de ânion. Ao nomear um composto iônico binário, o cátion é nomeado primeiro seguido pelo ânion. A carga do cátion deve ser mencionada em algarismos romanos entre parênteses. Conseqüentemente, FeCl3 é denominado cloreto de ferro (III) e FeCl2 é cloreto de ferro (II). O cobre forma dois íons positivos, Cu2 + e CU3 +. Assim, o cloreto de cobre (III) é um composto iônico binário. Esses compostos são referidos como compostos iônicos binários do Tipo II.
Ao contrário dos compostos iônicos binários do Tipo II, os compostos iônicos binários do Tipo I têm cátions que possuem apenas uma carga. A molécula de cloreto de sódio é um exemplo de composto binário classificado como composto iônico binário Tipo I. O átomo de sódio forma íon Na +, enquanto o átomo de cloreto forma íon Cl-. O átomo de sódio não possui carga bivalente ou trivalente. Isso torna o NaCl um composto iônico binário Tipo I. O cloreto de cálcio e o iodeto de potássio são outros exemplos de compostos iônicos binários do Tipo I.
