Um centro de ossificação secundário é o local onde ocorre a formação óssea após a ossificação primária, diz o Dicionário Livre. Um centro de ossificação secundário geralmente está na extremidade expandida de um osso longo e, durante o crescimento, é feito de cartilagem ou separado do osso por um disco de cartilagem.
A formação óssea é chamada de ossificação e envolve dois processos diferentes que ocorrem nos centros de ossificação primário e secundário; ambos os processos substituem o tecido de suporte preexistente, explica o Manual do Laboratório de Histologia do Columbia Center for New Media Teaching and Learning. Centros secundários de ossificação começam a se formar em cada extremidade de um osso longo com penetração de vasos sanguíneos. Uma vez que os centros de ossificação secundários se desenvolvem nas extremidades, o crescimento da cartilagem faz com que eles fiquem maiores. A haste de um osso longo é compacta com medula dentro e as extremidades são feitas de osso esponjoso coberto por uma fina concha de osso compacto. Quando as extremidades dos ossos longos param de crescer, o disco de cartilagem é substituído por osso esponjoso e medula óssea e os ossos se fecham.
Os centros de ossificação primário e secundário aparecem em momentos diferentes, observa a Escola de Fisioterapia da Slippery Rock University. Os centros primários podem aparecer em cinco semanas ou dois a três meses. Os centros secundários começam entre três e sete anos e entre 20 e 25 anos. Todos os ossos das extremidades e o esqueleto que sustenta o peso seguem esse desenvolvimento, mas os ossos planos na cabeça e na clavícula se desenvolvem de maneira diferente.
