Os peregrinos trouxeram armas e armaduras, utensílios domésticos, ferramentas, sementes, roupas de cama, roupas e alimentos que guardavam bem. Alguns trouxeram uma quantidade limitada de móveis, como cadeiras e berços, e pelo menos dois cães também estavam a bordo. O Mayflower superlotado não tinha espaço para gado ou itens grandes.
Embora os peregrinos soubessem que seu novo lar supriria suas necessidades com o tempo, havia certos itens que consideraram essenciais no início. Os itens mais importantes eram alimentos e implementos agrícolas. Utensílios de cozinha de ferro e ferramentas para cortar madeira e construir casas também foram considerados importantes para a sobrevivência. Eles trouxeram roupas e roupas de cama para mantê-los aquecidos durante o inverno que se aproximava, e armas e facas para fornecer proteção contra nativos hostis e feras. Embora fosse tarde demais para o plantio na temporada de cultivo, eles trouxeram sementes para plantar durante o ano seguinte.
Os peregrinos não previram pousar centenas de quilômetros ao norte de seu objetivo original, que era a Virgínia. O Mayflower zarpou no outono, chegando ao Novo Mundo pouco antes do inverno. Já estava frio demais em torno de Cape Cod, onde pousaram, para que a viagem para o sul fosse segura. Os líderes da expedição decidiram ficar onde estavam, mas não previram a severidade do inverno que viria. Mais da metade dos peregrinos morreu naquele primeiro ano de fome ou frio. As coisas que trouxeram se mostraram inadequadas para a sobrevivência de todo o grupo.
