O símbolo "2n" refere-se ao número total de cromossomos que uma célula diplóide contém. As células, no contexto humano e animal, normalmente têm um ou dois conjuntos de cromossomos, que armazenam DNA. Um único conjunto de cromossomos humanos contém 23 cromossomos, então há "2n", ou 46, células totais em uma célula humana haplóide.
A maioria das células do corpo humano são diplóides, o que significa que contêm informações genéticas de ambos os pais. No entanto, as células sexuais, conhecidas como gametas, têm apenas um conjunto de 23 cromossomos e, portanto, são haplóides. Certas células são conhecidas por terem muitos conjuntos de cromossomos; as células triplóides têm três conjuntos, enquanto as células heptaplóides têm sete conjuntos.
