A força nuclear forte mantém as partículas do núcleo de um átomo juntas. As partículas subatômicas afetadas pela força forte são chamadas de núcleos e consistem em prótons e nêutrons.
A força forte é uma das quatro forças fundamentais encontradas na natureza junto com a gravidade, a força eletromagnética e a força nuclear fraca. É o mais forte dos quatro e é responsável por impedir que os prótons carregados positivamente se repelam. Ele também tem o menor alcance dos quatro e afeta apenas partículas que estão muito próximas umas das outras.
A força forte funciona trocando partículas menores chamadas mésons para frente e para trás entre os núcleons. Se a distância entre os núcleos se tornar muito grande, a força forte é ineficaz e outras forças, como o eletromagnetismo, podem separar as partículas.
