Os eventos que levaram ao duelo entre Alexander Hamilton e Aaron Burr incluem o apoio de Hamilton a Thomas Jefferson como presidente em 1800 e as críticas públicas de Hamilton a Burr durante a corrida para governador de Nova York em 1804. Hamilton e Burr tinha opiniões políticas opostas e pertencia a partidos diferentes.
Apesar de suas diferenças, as convicções políticas de Burr não eram tão fortes a ponto de impedi-lo de se aliar onde isso o beneficiaria mais. Hamilton, na esperança de ressuscitar os federalistas e dividir a chapa democrata-republicana, encorajou Burr a concorrer às eleições presidenciais de 1800. No entanto, quando a eleição chegou a um impasse, Hamilton trabalhou para garantir a eleição para Jefferson. Burr, sentindo-se humilhado e traído, lançou o primeiro em uma saraivada regular de insultos públicos entre os dois.
Percebendo que não tinha chance de se tornar presidente em 1804, Burr começou a fazer campanha para governador de Nova York na eleição de 1804. Hamilton, agora um editor, intensificou suas críticas e apresentou uma acusação particularmente difamatória contra Burr, à qual respondeu com o desafio para o duelo infame.
