De acordo com o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame (NINDS), a contração repentina e involuntária de um músculo ou grupo de músculos ao adormecer é chamada de mioclonia. É causada por contrações musculares repentinas, também conhecidas como mioclonia positiva, ou relaxamento muscular, conhecido como mioclonia negativa. Os espasmos mioclônicos podem ocorrer sozinhos ou em sequência, em um padrão ou sem padrão.
O NINDS explica que espasmos ou espasmos mioclônicos não podem ser controlados e às vezes acontecem quando uma pessoa tenta fazer um movimento ou em resposta a um evento externo. A forma mais simples de mioclonia envolve uma contração muscular seguida de relaxamento. Empurrões ou “o sono começa” ao adormecer é uma ocorrência normal em pessoas saudáveis e não causa dificuldades. No entanto, a mioclonia generalizada inclui contrações persistentes semelhantes a choques em um grupo de músculos. Em alguns casos, começa em uma área específica do corpo e se espalha para os músculos de outras regiões.
Casos graves causam distorção no movimento e limitam significativamente a capacidade de uma pessoa de comer, falar ou andar, diz o NINDS. Esses tipos de mioclonia indicam um distúrbio subjacente nos nervos ou no cérebro. As possíveis causas incluem lesão na cabeça ou da medula espinhal, infecção, tumor cerebral, insuficiência renal, insuficiência hepática e envenenamento por produtos químicos ou drogas.
