Em 1944, a Segunda Guerra Mundial entrou em seu terceiro ano e a libertação da Europa pelas tropas aliadas começou. Roma controlada pelo Eixo caiu para as tropas aliadas em 4 de junho e, dois dias depois, 155.000 soldados aliados invadiram as praias da Normandia, França. As forças aliadas recuperaram Atenas, Guam, Paris e as Filipinas durante os seis meses seguintes.
Em abril de 1944, dois prisioneiros escaparam do campo de concentração de Auschwitz. A história deles confirmou os rumores sobre o Holocausto e os campos de extermínio nazistas, e detalhes sobre isso foram relatados pela BBC e pelo The New York Times em julho. À medida que as forças soviéticas se moviam pela Polônia, vários campos de concentração foram desmantelados pelos nazistas ou libertados por forças invasoras. O acesso ao transporte ferroviário foi limitado e os prisioneiros fracos e desnutridos dos campos desmantelados pelos nazistas foram forçados a andar durante a realocação. Aqueles que ficaram para trás durante essas marchas da morte foram baleados.
Dois grandes desastres naturais interromperam os esforços de guerra em 1944. Em 18 de março de 1944, o Monte Vesúvio entrou em erupção em Nápoles, Itália. A explosão vulcânica destruiu quatro aldeias, matou 26 pessoas e destruiu 78 a 88 aviões bombardeiros B-25 dos EUA. Em dezembro, o Typhoon Cobra atingiu uma frota naval dos EUA no oeste do Oceano Pacífico, matando mais de 700 soldados. A tempestade afundou três navios e danificou 27 outros.
