A partir de 2015, a maioria dos trilhos ferroviários modernos são construídos com aço de alta qualidade de fundo plano disposto em duas linhas paralelas. Os trilhos são aparafusados a tirantes perpendiculares feitos de madeira ou concreto.
Os trilhos e dormentes da ferrovia são normalmente colocados sobre um leito de pedra britada ou cascalho solto chamado de lastro, que permite que a água escoe para fora dos trilhos. O lastro também permite pequenas mudanças na fundação para acomodar o peso pesado dos vagões. Os fabricantes de ferrovias usam aço porque ele pode ser facilmente moldado para criar curvas nos trilhos. As seções dos trilhos são geralmente soldadas para permitir que os vagões se movam suavemente ao longo dos trilhos.
