Os incas tinham vários recursos naturais importantes, incluindo batata, milho, plantações de tubérculos e lhamas. As sociedades incas viviam em regiões montanhosas caracterizadas por climas adversos e solo relativamente infértil. Consequentemente, havia pouca diversidade nos recursos naturais disponíveis para os povos nativos, mas culturas e animais resistentes, como lhamas e alpacas, forneciam o sustento de que precisavam para sobreviver
As culturas de tubérculos, incluindo batatas, rutabagas e nabos, estavam entre os recursos mais confiáveis disponíveis para os incas. Essas plantações requerem pouca água, sobrevivem com quantidades mínimas de nutrientes e são capazes de resistir às flutuações de temperatura, incluindo geadas profundas e verões escaldantes. Portanto, os tubérculos eram cultivados em massa pelos incas; esses vegetais forneciam-lhes comida diariamente, e as safras excedentes eram preservadas ou armazenadas para uso posterior ou vendidas com lucro. Os incas cultivavam milho em altitudes mais baixas: esta cultura é um pouco mais delicada do que os tubérculos resistentes, mas contém uma variedade de minerais e nutrientes, que eram componentes essenciais da dieta inca. Os incas também usavam milho em cerimônias e rituais e vendiam as safras excedentes para gerar receita. Os incas confiavam muito nas lhamas para obter carne para complementar sua dieta e usavam suas peles para fazer roupas e roupas de cama. O esterco de lama era coletado e usado como fertilizante e até mesmo seco e usado como fonte de combustível quando o estoque de gravetos estava baixo.
