Os escaravelhos comem vegetação e insetos, enquanto o escaravelho sobrevive com os resíduos do gado, mas nenhuma espécie de escaravelho come carne humana. A suposição de que os escaravelhos comem carne humana vem de Hollywood cineastas que transformaram escaravelhos em necrófagos de carne humana.
Os escaravelhos têm uma dieta de frutas, folhas, limo de caracol e fungos, o que os torna uma praga de jardim para a maioria das pessoas. O besouro de esterco é uma espécie bem conhecida por causa de sua dieta de dejetos de gado. Alguns besouros de esterco chegam a enrolar os resíduos em pequenas bolas e enterrá-los. Por causa da dieta e do comportamento do besouro de esterco, ele é considerado benéfico para o gado.
