Os pássaros Dodô foram extintos devido à combinação de caça excessiva por humanos e predadores não nativos que foram introduzidos por humanos em sua ilha nativa. Os pássaros Dodô habitavam apenas a ilha de Maurício, onde não existiam predadores naturais. Conseqüentemente, o pássaro dodô havia perdido o poder de voar e possuía poucos comportamentos defensivos quando os humanos chegaram à ilha.
Pássaros Dodô foram comidos por colonos holandeses que colonizaram a ilha. Como os pássaros não podiam voar e eram desajeitados ao andar, eram fáceis de apanhar pelos humanos. Embora os pássaros não tivessem um gosto muito bom, os colonos os caçavam impiedosamente, preservando aqueles que eles não podiam comer imediatamente.
Embora essa caça excessiva tenha sido um fator importante em sua extinção, foram os predadores que invadiram os ninhos, como ratos, gatos e macacos, que causaram os maiores danos ao dodô. Como os pássaros dodô produzem apenas um ovo de cada vez, eles não conseguiram lidar com a pressão intensa que enfrentaram nos animais introduzidos.
Demorou apenas cerca de 75 anos para os humanos e animais introduzidos erradicarem completamente os pássaros estranhos. Embora nenhuma pessoa viva jamais tenha visto um pássaro dodô vivo, alguns cientistas esperam produzir espécimes vivos usando o DNA contido nos fósseis, ossos e penas mantidos em museus.
