Na Primeira Guerra Mundial, a autodeterminação nacional era o meio pelo qual os Estados Unidos costumavam ficar fora da guerra. É geralmente descrito como o direito de uma nação de permanecer soberana dentro de um território.
Autodeterminação é um termo frequentemente controverso que as nações podem usar simplesmente para se manterem fora de guerras que estão acontecendo com outras pessoas. Quando os Estados Unidos usaram a autodeterminação nacional na Primeira Guerra Mundial, eles estavam simplesmente tentando ficar fora de uma guerra que não acreditavam ser sua luta. Apesar da pressão de seus aliados e de outros países em todo o mundo que precisavam de sua ajuda, o governo dos EUA alegou que ainda tinha o direito de ficar fora da guerra.
Mesmo que os EUA não quisessem fazer parte da guerra e não acreditassem que a guerra era problema deles, eles ainda estavam drogados com os ataques que sofreram. No momento dos ataques, os EUA não reivindicaram mais autodeterminação e se comprometeram totalmente a lutar na guerra. Os EUA trabalharam com os aliados para ajudar a vencer a primeira guerra mundial.
