O termo peninsular foi usado para descrever alguém que nasceu na Península Ibérica e viveu na Nova Espanha. No sistema de castas espanhol, os peninsulares eram preferidos aos espanhóis nascidos na América. Essas pessoas eram chamadas de criollos.
Pessoas nascidas na Península Ibérica têm conexões mais fortes com pessoas na corte espanhola. Como resultado, eles receberam mais nomeações militares e administrativas na Nova Espanha. Apesar de seu status igual sob as leis de Castela, os peninsulares gozavam de um status social mais elevado do que os criollos, levando à competição entre os membros de ambos os grupos. A distância social entre peninsulares e criollos acabou diminuindo devido às condições adversas da fronteira.
