Algumas das muitas maneiras pelas quais Thomas Jefferson mudou os Estados Unidos incluem redigir a Declaração da Independência, redigir várias leis e adquirir o Território da Louisiana. Essas mudanças ocorreram ao longo de sua longa carreira política.
Jefferson ganhou fama pela primeira vez durante a Guerra Revolucionária como membro do Segundo Congresso Continental. Lá, ele foi o autor do Estatuto da Virgínia para a Liberdade Religiosa, geralmente visto como um modelo para a Primeira Emenda. De lá, ele se tornou o governador da Virgínia e ocupou outros cargos no governo antes de sua eleição como presidente em 1800. Nessa função, Jefferson se opôs a um governo central forte, preferindo deixar o poder para os estados.
