O programa de televisão "Building Big" da PBS explica que uma ponte de vão contínuo é simplesmente um conjunto de pontes de viga única unidas para formar uma longa ponte. Uma ponte de viga única é horizontal. pedaço de material sustentado em cada extremidade por um suporte, como uma prancha colocada em uma vala.
Com poucas exceções, o comprimento de uma ponte de viga única é de apenas 250 pés ou menos. Ao conectar muitas pontes, no entanto, uma ponte de vão contínuo pode percorrer quilômetros. A PBS dá o exemplo da Ponte-Túnel da Baía de Chesapeake, que se estende por 79.200 pés e contém 5.000 suportes de píer, cada um com 30 metros ou menos de distância.
