Um acre é igual a 43.560 pés quadrados ou 4.840 jardas quadradas. Uma milha quadrada contém 640 acres. A palavra acre vem do termo em inglês antigo "aecer" ou "aker", que significa "campo aberto".
Historicamente, um acre era medido como a área que um par de bois, conhecido como jugo, podia arar em um dia. Normalmente, os hectares desse período eram retângulos longos e estreitos, pois era mais fácil arar em longas linhas retas. Virar um arado não era uma tarefa fácil. Um acre tinha um comprimento de um furlong por uma corrente, ou quatro hastes, de largura. Um furlong era o comprimento que um par de bois poderia puxar um arado antes de descansar.
