Quando uma pessoa começa a tomar medicamentos com opioides ou começa a usar drogas derivadas de opiáceos, há uma chance de que ela se torne viciada na substância. À medida que uma pessoa continua usando a substância com opioides, ela pode desenvolver uma dependência física e emocional dessa substância. A maioria dos usuários desfruta dos efeitos fisicamente agradáveis das substâncias opióides, o que também é chamado de "euforia". Conforme o tempo passa, ocorrem mudanças no cérebro e no comportamento do usuário. Ele ou ela pode ser incapaz de controlar o desejo pela droga. Conforme o uso de drogas continua, os corpos e mentes das pessoas se adaptam aos efeitos, o que também é chamado de desenvolvimento de tolerância. À medida que a tolerância aumenta, o usuário precisa cada vez mais da droga para obter o mesmo efeito psicológico. Um vício em opióides é formado porque os opióides acionam o cérebro para produzir endorfinas artificiais. As endorfinas, que também são produzidas naturalmente pelo corpo, são responsáveis por bloquear a dor e dar às pessoas uma sensação de euforia.
Sintomas de Dependência
Os opioides podem ser encontrados em substâncias ilegais, como drogas de rua. Eles também são encontrados em drogas sintéticas e alguns medicamentos prescritos para o alívio da dor, incluindo oxicodona, codeína, morfina e hidrocodona, de acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas. À medida que as pessoas desenvolvem um vício e começam a usar mais drogas, geralmente começam a mostrar sinais de vício. Os sintomas de dependência de opióides podem ser físicos, psicológicos e comportamentais. Esses sintomas podem incluir sonolência, constipação, respiração lenta ou superficial, má coordenação, náuseas e vômitos, depressão, euforia, irritabilidade e alterações de humor. As pessoas também podem dormir mais ou menos do que normalmente dormem e podem sofrer ataques de ansiedade. Pessoas viciadas em opioides podem começar a abandonar suas responsabilidades e tomar decisões erradas. À medida que o vício progride, eles podem ficar isolados e afastados de familiares e amigos. As pessoas também podem desenvolver dependência física de opioides, o que significa que sofrem efeitos colaterais desagradáveis quando param de usar a medicação. Os sintomas de abstinência podem incluir tremores, dor, depressão, insônia, fadiga, calafrios, náuseas, vômitos e suor.
Overdose de opióides
Embora o aumento do uso de opiáceos possa aumentar as sensações físicas e mentais, o aumento do consumo de opiáceos também pode ser mortal. Tal como acontece com outras drogas e medicamentos, é possível que os usuários tenham uma overdose de substâncias opióides. Uma overdose de opióides é grave e requer atenção médica imediata, de acordo com familydoctor.org. Os sintomas de uma overdose relacionada a opióides incluem um indivíduo que não responde (o que significa que ele ou ela não pode ser acordado), ele ou ela tem respiração lenta e irregular ou não está respirando, e um pulso lento e irregular ou não detectável pulso. Pessoas que receberam uma overdose de opioides também podem ter as pupilas contraídas e podem desmaiar ou perder a consciência. Se houver suspeita de overdose de opióides, as pessoas devem ligar para o 911 para obter ajuda para o indivíduo afetado.
Tratamento para Dependência
A maioria das pessoas pode usar medicamentos à base de opióides com segurança, sem desenvolver um vício. Para aqueles que se tornam viciados, no entanto, existem opções de tratamento disponíveis. Os médicos podem primeiro prescrever medicamentos para reduzir os sintomas de abstinência. Eles então prescreverão tratamentos comportamentais para ajudar os pacientes a aprender como controlar a depressão e evitar o uso de opioides novamente.
