Um nutriente é uma substância necessária para sustentar a vida, de acordo com a National Geographic. Um nutriente é um elemento crucial para a vida e o crescimento das pessoas, animais e plantas.
Conforme descreve a National Geographic, os nutrientes fornecem energia aos seres vivos. Água e solo fornecem nutrientes às plantas que, por sua vez, usam para criar seus próprios alimentos, enquanto humanos e animais consomem alimentos e água para obter seus nutrientes essenciais. Nutrientes essenciais são nutrientes que o corpo não consegue criar por conta própria.
O Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Carolina do Norte, ou NCDA & CS, explica que as plantas precisam de um total de 16 nutrientes para viver e crescer. Os três nutrientes não minerais de que as plantas precisam são hidrogênio, oxigênio e carbono, enquanto os outros 13 nutrientes são divididos em duas categorias. Os macronutrientes são necessários em grandes quantidades, mas geralmente não estão presentes no solo, enquanto os micronutrientes são necessários em quantidades menores e podem frequentemente ser introduzidos a partir de material orgânico em decomposição.
A National Geographic afirma que os nutrientes essenciais necessários para a sobrevivência humana são agrupados nas seguintes categorias: carboidratos, gorduras, proteínas, vitaminas e minerais. As recomendações das Diretrizes Dietéticas para Americanos fornecem uma ideia aproximada de quais nutrientes e em quais quantidades os humanos devem consumir.
