Em uma área com areia estéril, você encontraria gramíneas como a grama Lyme, enquanto nas montanhas você encontraria plantas pioneiras como líquenes. O tipo de plantas pioneiras que você encontra em uma área depende do que tipo de ambiente.
Qualquer espécie de planta pioneira será uma planta resistente que pode sobreviver em solos de má qualidade. Esses tipos de plantas costumam ter adaptações como raízes longas, nós de raízes cheios de bactérias e folhas que usam a transpiração. Isso inicia um ciclo que irá enriquecer o solo, fazendo um solo que irá sustentar as plantas secundárias que irão assumir com o passar do tempo. O ciclo consiste na morte das plantas pioneiras e na criação de serapilheira. Eles então se decompõem como bolor de folhas, ou alguns podem chamá-lo de composto de folhas, que enriquece o solo.
