O calor latente de condensação é a energia liberada quando o vapor de água se condensa em gotículas de água. O processo é mais facilmente observado em nuvens atmosféricas em tempestades. De acordo com o USA Today, uma tempestade mantém sua intensidade à medida que nuvens de tempestade liberam esse calor latente.
O calor de condensação é medido apenas em gases. A quantidade de energia liberada pela condensação é a mesma quantidade de energia necessária para fazer um líquido evaporar em um gás. Por exemplo, 1 grama de água precisa de 600 calorias de energia para se transformar de líquido em gás. Essa mesma quantidade de energia é liberada quando a água se condensa de volta em gotículas de vapor d'água.
Quando o calor é liberado por condensação, o ar ao redor das gotículas de água fica quente. Esse calor continua a elevar o vapor d'água para uma tempestade e rejuvenesce a tempestade. Essa água então esfria e volta pela nuvem, mantendo a tempestade ativa.
O calor latente é definido como o calor liberado ou absorvido quando a água muda de fase entre sólido, líquido e gasoso. O calor latente de derretimento é a energia absorvida pelo gelo para fazer água, o calor latente de fusão é a energia liberada pela água congelada que se transforma em gelo e o calor latente de vaporização é a energia térmica necessária para evaporar a água. O calor latente da vaporização é como o suor humano resfria um corpo quando a substância evapora e absorve calor simultaneamente.
