O programa de banco de dados do Microsoft Access é um sistema de gerenciamento incluído no pacote de aplicativos do Microsoft Office, e um banco de dados do Access é um arquivo que criamos ao usar este programa de software. Ele vem com a edição profissional e níveis superiores do pacote Office e também está disponível como um programa separado. Ele armazena dados em um formato proprietário e pode vincular ou importar dados em outros programas.
O programa de banco de dados Microsoft Access pode usar seus próprios arquivos de armazenamento, mas também pode servir como front-end usando outros produtos de back-end, como Oracle, Sybase e Microsoft SQL Server. Os formatos .accdb e .mdb dos bancos de dados do Access podem usar mais de uma fonte de back-end. Além disso, alguns programas como ASP.NET, Visual Basic e Visual Studio .NET usam o formato Access para suas consultas e tabelas. Também é possível integrar o Access com outros programas do pacote Office, bem como com controles ActiveX.
É possível automatizar tarefas repetitivas no Access configurando macros com opções de apontar e clicar, e também é simples colocar um banco de dados em uma rede compartilhada para que os usuários possam atualizar e compartilhar dados sem apagar o trabalho de ninguém. Enquanto o Excel bloqueia toda a planilha, o Access bloqueia um registro por vez.
