A datação absoluta é um método para determinar a data específica de um artefato ou local paleontológico ou arqueológico com base em uma escala de tempo ou calendário específico. Os cientistas baseiam a datação absoluta em mudanças físicas ou químicas mensuráveis ou em documentos escritos registros de eventos.
No campo da arqueologia, o termo "absoluto" é um tanto enganoso. A datação cronométrica ou de calendário é uma escolha melhor. Usando esses métodos, o cientista determina um intervalo de datas para quando um evento ocorreu, em vez de onde ele se encaixa no registro geral. Eles não determinam necessariamente uma data específica. As técnicas de que os cientistas precisam para a datação absoluta não se tornaram disponíveis até a segunda metade do século XX.
O namoro absoluto usa pistas, como o rosto do imperador em uma moeda, para datar um artefato. A datação de anéis de árvores oferece mais de 1.000 anos de pistas em datas de artefatos do sudoeste americano. A datação por radiocarbono fornece pistas adicionais necessárias para a datação absoluta.
O namoro relativo é um método antigo de colocar eventos no calendário de tempo. Os artefatos das datas mais antigas estão nos níveis ou estratos mais baixos da Terra. Com o passar do tempo, novos estratos se formam sobre eles. Portanto, a data de um artefato é relativa à sua localização nos níveis.
