Um método para determinar a classificação sazonal de eficiência energética de um condicionador de ar é pela data de fabricação. As unidades fabricadas antes de 1991 têm um SEER de 8 ou menos, enquanto aquelas fabricadas entre 1992 e 2005 são avaliadas em 10 a 12. Os modelos mais recentes têm um SEER mínimo de 13 ou mais.
As unidades com datas de fabricação anteriores a 1980 têm a classificação SEER mais baixa e são menos da metade da eficiência dos modelos mais novos. Como o SEER está diretamente relacionado ao consumo de energia, essas unidades usam mais do que o dobro da energia para fornecer a mesma quantidade de resfriamento.
Ao comprar um novo ar condicionado, o SEER está impresso em uma etiqueta que o fabricante afixa no dispositivo. Geralmente, as unidades com uma classificação SEER mais alta custam mais do que aquelas com uma classificação inferior. No entanto, a partir de 2015, o Departamento de Energia exige que todas as unidades tenham um SEER mínimo de 13, o que também as qualifica como aparelhos com classificação Energy Star.
Equilibrar o clima de instalação da unidade com o SEER ajuda a garantir que os consumidores façam escolhas econômicas. Em climas em que os aparelhos de ar condicionado são necessários apenas alguns dias por ano, uma classificação SEER mais baixa reduz o custo inicial. No entanto, em climas em que há vários meses de clima quente, a seleção de uma unidade mais eficiente leva a economias futuras de custos operacionais.
