A glicólise é um processo metabólico pelo qual uma única molécula de glicose é quebrada em dois compostos de piruvato. Cada molécula de glicose libera duas moléculas de NADH e ATP durante a reação. A glicólise é realizada por todos os organismos vivos como um mecanismo para obter a energia necessária para sustentar a vida.
Existem 10 etapas na reação da glicólise. Essas etapas devem ocorrer para quebrar uma molécula de glicose de seis carbonos em duas moléculas separadas de piruvato de três carbonos. Para que essa reação ocorra, duas moléculas de ATP e várias enzimas devem estar presentes.
A glicólise é realizada no citoplasma das células e é um pré-requisito para outros processos biológicos. Dependendo do ambiente ao redor da célula, as moléculas de piruvato podem ser utilizadas em dois métodos diferentes após a conclusão da glicólise: oxidada e fermentada.
O ciclo de Krebs é iniciado na célula se o oxigênio estiver presente e resulta em moléculas de piruvato oxidadas. O Ciclo de Krebs facilita a geração de seis NADH, dois ATP e duas moléculas FADH, todos os quais podem ser usados pelo corpo para uma variedade de reações necessárias para a vida. Em um ambiente sem oxigênio, as duas moléculas de piruvato geradas pela glicólise são convertidas em ácido lático por meio de um processo de fermentação.
