A fotossíntese e a respiração são processos complementares que envolvem dióxido de carbono, água, glicose e oxigênio, e isso é o que têm em comum. Essencialmente, são as mesmas reações, embora as reações ocorram em reverter. A fotossíntese converte água e dióxido de carbono em glicose e oxigênio, enquanto a respiração converte glicose e oxigênio em dióxido de carbono e água.
Os produtos de cada processo servem como reagentes para o outro. As plantas usam dióxido de carbono para criar moléculas de açúcar. Eles liberam oxigênio que é absorvido pelos animais e dividido em moléculas de açúcar. Este processo libera dióxido de carbono e o ciclo começa novamente.
A principal função da fotossíntese é produzir alimentos e capturar energia, enquanto a principal função da respiração é quebrar os alimentos e liberar energia. Na fotossíntese, o dióxido de carbono e a água são combinados na presença da luz solar. Plantas, bactérias e fungos usam esse processo para produzir açúcar. A luz solar é absorvida pela clorofila encontrada nos cloroplastos das plantas. É aqui que ocorre a fotossíntese.
Na respiração, a glicose é decomposta em dióxido de carbono e água. É um conjunto de reações metabólicas que ocorrem nas células de certos organismos vivos. Existem dois tipos de respiração celular. O primeiro é a respiração aeróbia, que requer o uso de oxigênio, e o segundo é a respiração anaeróbia, que não requer oxigênio.
