A densidade do nutriente é indicada pela proporção do nível de nutrientes em um item alimentar em relação ao número de calorias encontradas no item alimentar. De acordo com o National Institutes of Health, alimentos que têm abundância de nutrientes, mas com poucas calorias, são chamados de alimentos ricos em nutrientes.
O National Institutes of Health recomenda uma série de opções de alimentos ricos em nutrientes, incluindo grãos inteiros, frutas e vegetais, laticínios com baixo teor de gordura, carnes magras, frutos do mar e ovos. Uma pessoa com uma dieta saudável limita a quantidade de gorduras saturadas e trans que consome diariamente. Alimentos ricos em nutrientes devem fornecer carboidratos complexos, gorduras saudáveis e proteínas magras, bem como vitaminas e minerais. Comer corretamente é a melhor maneira de obter nutrição suficiente, mas os suplementos continuam sendo uma opção válida para pessoas que se preocupam com a possibilidade de não estarem recebendo os nutrientes de que precisam.
