Os agentes abrasivos constituem a maior parte dos ingredientes da pasta de dentes e sua finalidade geral é auxiliar na remoção da placa bacteriana dos dentes. Entre esses abrasivos estão minerais como mica, várias sílicas, calcário e óxido de alumínio.
Embora o conceito inicial de materiais abrasivos a serem aplicados aos dentes na forma de pasta de dente primitiva (que se acredita ter sido estabelecido na Grécia Antiga) envolvia ossos de animais esmagados e conchas de ostra, a pasta de dente moderna se inclina mais para a ciência por trás de certos minerais para faça o trabalho. A sílica e o calcário, quando moídos, são excelentes ferramentas para remover a placa bacteriana dos dentes devido à sua aspereza. Mica, um abrasivo suave quando extraído de pedras e solo, também fornece o apelo brilhante aos produtos de pasta de dente.
O pigmento branco da pasta de dente pode ser mais comumente atribuído ao dióxido de titânio, produzido a partir do minério de ilmenita, e também é usado para fazer tinta branca. Por último, um abrasivo de gel fino, como a sílica, também é adicionado à maioria das pastas de dente. A sílica hidratada (terra de diatomácea - cunhado "pó dental") misturada com carbonato de cálcio é outro abrasivo que supostamente remove a placa. A sílica hidratada é um mineral formado a partir de dióxido de silício e é uma substância gelatinosa branca, inodora e insípida, encontrada na maioria das pastas de dente modernas de hoje.
