Qualquer coisa que tenha massa e volume é chamada de matéria. Existem quatro estados clássicos da matéria: sólido, plasma, líquido e gasoso. Cada tipo de matéria possui propriedades diferentes.
Em um sólido, as partículas do objeto estão próximas. Os sólidos também têm um volume fixo. O plasma é uma mistura de íons carregados, elétrons livres e átomos neutros. As partículas carregadas dão ao plasma a capacidade de gerar e responder às forças eletromagnéticas.
As partículas nos líquidos estão próximas, mas também podem se mover livremente. Os líquidos têm volume fixo, mas não têm forma fixa. A forma de um líquido depende da forma de seu recipiente. Um gás não tem forma ou volume fixo. Em vez disso, assume a forma e o volume de seu recipiente. As moléculas dos gases estão em movimento constante.
Na física moderna, existem cerca de 18 formas distintas de matéria, cada uma com propriedades diferentes. Muitos deles são estados da matéria de energia ultrabaixa.
