A baixa renda é determinada pelo "Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano" do governo federal, que define baixa renda como a renda que "não excede 80 por cento da renda familiar média para a área aplicável". A renda familiar média da área aplicável é calculada pelo mesmo departamento.
Este padrão de baixa renda é criado como uma forma de decidir quais pessoas e famílias têm direito aos benefícios do Ato Uniforme. O Ato Uniforme foi promulgado em 1970 para fornecer ajuda às pessoas que precisavam de ajuda financeira.
A baixa renda também é subjetiva e o que uma pessoa pode ver como uma renda baixa, outra pode ver como uma renda substancial.
