Os navios são referidos como "ela" por vários motivos que refletem a tradição e as normas culturais. Os primeiros marinheiros usavam uma forma feminina de tratamento para reconhecer o papel maternal que seus navios representavam, e algumas línguas usam a forma feminina de tratamento para nomes comuns como navio, carro ou avião.
Além disso, um navio pode ser chamado de "ela" para reconhecer várias características que são semelhantes à forma feminina e para reconhecer a alta concentração de homens a bordo. Nos tempos modernos, a tendência emergente para o politicamente correto desafia esses sentimentos, especialmente porque um número crescente de mulheres serve a bordo de navios militares e comerciais.
