Os psicólogos sugeriram que o amor verdadeiro é uma conexão de três partes que envolve atração, conexão e compromisso. Visto que "amor" não tem uma definição universal, entretanto, o amor verdadeiro é subjetivo.
A ideia dos três componentes do amor verdadeiro foi originalmente postulada pelo psicólogo Robert Sternberg. Sternberg imaginou o amor como um triângulo onde todos os três pontos deveriam estar conectados para que o sentimento fosse completo. Quando a intimidade e o compromisso se conectam, o resultado é companheirismo. Quando paixão e compromisso se conectam, eles resultam no que é comumente referido como "amor cego". Quando a paixão e a intimidade se conectam, elas resultam em romance.
Além disso, Sternberg afirmou que as pessoas vivenciam as fases do amor em uma ordem específica. Ele acreditava que a paixão é o primeiro sinal de amor que todos sentem. A paixão, no entanto, é principalmente física e não pode, por si só, produzir ou sustentar o amor verdadeiro. É necessário conectar-se com a outra pessoa para criar um vínculo que se estenda além do físico. A intimidade é também a forma como as pessoas estabelecem confiança umas nas outras. Quando duas pessoas estabelecem sólidos laços físicos e emocionais que resistem às provações e ao teste do tempo, elas se comprometem uma com a outra. Somente quando duas pessoas estão comprometidas uma com a outra, elas podem estar verdadeiramente apaixonadas.
