As 13 listras em uma bandeira americana representam os 13 estados originais. A cor branca das listras representa pureza e inocência, enquanto o vermelho significa robustez e valor. As listras são um símbolo dos raios de luz do sol, que estão brilhando sobre o país.
Em 1º de janeiro de 1776, George Washington ordenou que suas tropas hasteassem a bandeira da Grand Union sobre sua base em Prospect Hill. Esta bandeira tinha 13 listras vermelhas e brancas alternadas para cada um dos 13 estados. Em maio do mesmo ano, Betsy Ross costurou a primeira bandeira americana.
Foi só em 14 de junho de 1777 que o Congresso dos EUA aprovou a primeira Lei da Bandeira oficial, que afirmava que sua bandeira teria 13 listras e 13 estrelas.
Desde 1777, a bandeira americana teve várias mudanças significativas em seu design. Em 1794, foi alterado para ter 15 listras e estrelas, que representavam o número de estados. Em 1818, o Congresso mudou novamente a Lei da Bandeira, declarando que a bandeira teria 13 listras, representativas dos 13 estados originais e uma estrela para cada estado.
A última vez que a bandeira americana foi modificada foi em 4 de julho de 1960, quando a 50ª estrela foi adicionada para o Havaí.
