A bandeira americana só deve ser pendurada de cabeça para baixo em um momento de grande aflição. Na maioria dos casos, as pessoas penduram a bandeira de cabeça para baixo como forma de protestar contra as questões do governo. É considerado um exercício do direito da Primeira Emenda.
De acordo com o Código da Bandeira dos Estados Unidos, pendurar a bandeira de cabeça para baixo é um sinal de que o dono da bandeira está em perigo extremo. A vida ou propriedade da pessoa deve ser ameaçada. Se a bandeira estiver pendurada de cabeça para baixo, os militares reconhecem isso como um pedido de ajuda. Embora pendurar a bandeira de cabeça para baixo não seja uma profanação, o ato ainda é desaprovado.
