A Guerra de 1812 foi causada por três queixas que os Estados Unidos mantinham em relação à Grã-Bretanha. As duas primeiras, a imposição de restrições ao comércio e o recrutamento forçado de marinheiros americanos para a Marinha Real, foram o resultado de interesses geopolíticos britânicos mais amplos, mas acabaram afetando a América de forma aguda. A causa final, o armamento de certos nativos americanos pela Grã-Bretanha, está diretamente relacionada às ambições americanas de expansão territorial.
Muitas das raízes da Guerra de 1812 se originam na luta britânica contra a França sob Napoleão. Em 1812, os britânicos estavam em guerra com o imperador francês por quase uma década. Como as ambições de Napoleão de invadir a Inglaterra foram frustradas pelo poder naval britânico, ele recorreu à guerra econômica sufocando o comércio europeu da Inglaterra por meio de seu Sistema Continental. Consequentemente, a Grã-Bretanha tentou enfraquecer o comércio francês, em parte impondo restrições aos Estados Unidos.
Além disso, a Grã-Bretanha tentou reforçar sua marinha, forçando a serviço homens que apreenderam de navios mercantes americanos, uma ação que indignou o público e os líderes americanos. Em relação aos nativos americanos, os Estados Unidos acusaram a Grã-Bretanha de armar tribos já hostis ao assentamento americano ao longo da fronteira ocidental.Nos dois anos antes da Guerra de 1812, as circunstâncias em torno dessas três queixas se intensificaram. Por exemplo, em 1810, depois que Napoleão insinuou que poderia encerrar suas próprias dificuldades comerciais com os Estados Unidos, o presidente James Madison encerrou todo o comércio com a Grã-Bretanha. Ao longo de 1811, as condições ao longo da fronteira também se deterioraram rapidamente, resultando em uma batalha total sob o futuro presidente William Henry Harrison em Tippecanoe naquele outono. No início de 1812, vozes pró-guerra no Congresso, chamadas de "War Hawks", ganharam o controle, e o Congresso finalmente declarou guerra contra a Grã-Bretanha em 1º de junho. A guerra terminou em 1815 com a vitória americana.
