As rugas nas unhas podem ser causadas pelo envelhecimento, lesões nas unhas, falta de umidade ou nutrição deficiente, de acordo com a Dra. Phoebe Rich, MD, professora adjunta clínica de dermatologia na Oregon Health Science University. O envelhecimento é a causa mais comum de unhas esburacadas.
Existem dois tipos principais de unhas irregulares: aquelas com sulcos verticais e aqueles com sulcos horizontais. Cristas longitudinais são mais comuns, tendem a ser menos graves e são como rugas nas unhas que ficam mais pronunciadas com a idade, diz Rich. Em casos raros, as cristas verticais podem ser causadas por certas doenças, como a artrite reumatóide. Se as cristas verticais aparecerem repentinamente, elas podem significar a presença de uma condição rara chamada líquen plano, que também costuma causar erupções cutâneas.
As cristas das unhas horizontais são mais prováveis de indicar uma condição de saúde subjacente séria, de acordo com a Mayo Clinic. Essas reentrâncias, chamadas de linhas de Beau, estão associadas a doenças vasculares periféricas, diabetes não controlada, pneumonia, sarampo, caxumba e escarlatina. As linhas de Beau também podem ser um sinal de deficiência severa de zinco.
Se uma saliência horizontal singular aparecer, pode ser um sinal de que o crescimento das unhas foi temporariamente interrompido enquanto o corpo lutava contra a doença, explica o Huffington Post. No entanto, se os defeitos nas unhas continuarem ocorrendo à medida que as unhas crescem, isso significa um problema contínuo com o crescimento das unhas, que pode ocorrer com doenças renais, pulmonares ou hepáticas, afirma Jessica Krant, MD. Cristas recorrentes também podem ser acompanhadas por descoloração das unhas, como branqueamento ou amarelecimento.
