A fonte mais comum de cheiro de ovo podre em estruturas residenciais é um vazamento de gás natural. Embora o gás natural seja composto principalmente de metano, que não tem cheiro, as empresas de gás usam um aditivo conhecido como mercaptan para fornecer um aviso prévio aos proprietários
Embora inalar o metano encontrado no gás natural não seja prejudicial, o gás natural é altamente inflamável e muito mais denso do que o ar que normalmente respiramos. Ele desloca o oxigênio e pode causar asfixia lenta de qualquer pessoa dentro de um espaço confinado. O gás natural emitido por um vazamento pode ser inflamado por praticamente qualquer fonte de calor ou faísca.
